Il lipedema è una patologia che interessa in maniera esclusiva le donne. Viene definita anche sindrome dei due corpi, in quanto è caratterizzata da una netta sproporzione nella distribuzione del tessuto adiposo tra la parte inferiore e quella superiore del corpo ed è una patologia del tessuto connettivo molle che assume una consistenza fibrotica. 

Si riconosce perchè è bilaterale e simmetrico nella distribuzione adiposa. Il tessuto adiposo tende a far perdere la fisiologica conformazione dell’arto che assume così un aspetto a tronco d’albero.

Non è una patologia che deriva dall’obesità, ma può essere aggravata dall’obesità.

L’esordio clinico avviene di solito in età puberale con eventuali peggioramenti in caso di aumento ponderale o in gravidanza. In una buona percentuale dei casi è associata a insulino-resistenza, ipotiroidismo, tiroidite, disordine mestruale.

Il dolore è un segno distintivo del lipedema, ma non è sempre presente. In alcuni casi è presente un senso di indolenzimento e pesantezza. Può aumentare con il caldo, con la stazione eretta o seduta prolungata e spesso viene descritto un peggioramento con l’esercizio ad alto impatto, ad esempio la corsa.

Alla palpazione possono essere presenti delle nodularità sottocutanee, diverse a seconda dello stadio clinico.

Una dieta per lipedema deve essere antinfiammatoria, specifica e mirata. Deve prevedere un:

• minor consumo di latticini e proteine e grassi animali,
• minor consumo di cibi trasformati e conservati come salumi e prodotti in scatola,
• minor consumo di zuccheri semplici e carboidrati (soprattutto ad alto indice glicemico),
• minor consumo di sale,
• minor consumo di grano o prodotti a base di farina trasformata,
• minor consumo di additivi conservanti o sostanze artificiali in generale come dolcificanti,
• maggior consumo di frutta, verdura, cereali integrali,
• maggior consumo di proteine e grassi sani,
• maggiore frequenza di cottura al vapore, bollito, a pressione.

In generale, il trattamento per il lipedema è un approccio integrato a causa della sua multidimensionalità: prevede la cooperazione di più figure professionali che integrano le loro conoscenze. La diagnosi viene effettuata da un medico esperto in lipedema e supportata da fisioterapisti, nutrizionisti e, in caso di necessità, da psicologi, in quanto spesso il lipedema è associato a bassa autostima, ansia e a volte depressione.